Como reconhecer e tratar a atrofia progressiva da retina

Compreendendo a atrofia progressiva da retina

PRA não é uma doença única, mas sim uma coleção de condições hereditárias que fazem com que as células fotorreceptoras na retina se deteriorem ao longo do tempo. Esses fotorreceptores, chamados bastonetes e cones, são essenciais para a visão. Os bastonetes são responsáveis ​​pela visão em pouca luz, enquanto os cones lidam com luz brilhante e visão de cores. O tipo específico de PRA determina quais fotorreceptores são afetados primeiro e a taxa em que ocorre a perda de visão.

Raças diferentes são predispostas a diferentes formas de PRA, destacando o componente genético da doença. A idade de início e a velocidade de progressão podem variar significativamente entre raças e até mesmo dentro da mesma raça. Alguns cães podem mostrar sinais de PRA quando filhotes, enquanto outros podem não desenvolver sintomas até que tenham vários anos de idade.

Infelizmente, atualmente não há cura para PRA. No entanto, o diagnóstico e o tratamento precoces podem ajudar a retardar a progressão da doença e melhorar a capacidade do cão de se adaptar à perda de visão.

Reconhecendo os sintomas da PRA

Os sintomas da PRA podem ser sutis no início, tornando a detecção precoce desafiadora. Observar o comportamento do seu cão e estar ciente de potenciais sinais de alerta é essencial. Aqui estão alguns sintomas comuns para ficar atento:

• Cegueira noturna: Este é frequentemente o primeiro sintoma perceptível. Seu cão pode ficar hesitante ou desajeitado em ambientes mal iluminados ou à noite.
• Visão reduzida em condições de pouca luz: você pode observar seu cão esbarrando em objetos ou mostrando relutância em sair depois de escurecer.
• Dilatação da pupila: as pupilas podem parecer maiores que o normal, mesmo em luz forte, pois os olhos tentam compensar a sensibilidade reduzida à luz.
• Brilho nos Olhos: Um aumento do “brilho nos olhos” (reflexo tapetal) pode ser visível, especialmente em fotografias. Isso se deve ao afinamento da retina.
• Perda de Visão Diurna: Conforme a doença progride, a perda de visão se estenderá para as horas do dia. Seu cão pode começar a esbarrar em móveis ou a calcular mal distâncias.
• Aparência turva dos olhos: Em alguns casos, pode ocorrer catarata secundária à APR, prejudicando ainda mais a visão.

Se você notar qualquer um desses sintomas, é crucial consultar seu veterinário imediatamente. O diagnóstico precoce é essencial para implementar estratégias de gerenciamento e fornecer cuidados de suporte.

Diagnosticando PRA

Um veterinário ou oftalmologista veterinário pode diagnosticar PRA por meio de um exame oftalmológico abrangente. Vários testes diagnósticos podem ser usados ​​para confirmar o diagnóstico e descartar outras causas potenciais de perda de visão.

• Oftalmoscopia: envolve usar um oftalmoscópio para examinar a retina. Em cães com PRA, a retina pode parecer mais fina do que o normal, e os vasos sanguíneos podem estar atenuados.
• Eletrorretinografia (ERG): Este teste mede a atividade elétrica da retina em resposta à estimulação luminosa. É o método mais confiável para diagnosticar PRA, mesmo nos estágios iniciais.
• Testes genéticos: Para algumas raças, testes genéticos estão disponíveis para identificar cães portadores de genes para formas específicas de PRA. Isso é particularmente útil para criadores que querem evitar produzir filhotes afetados.

É importante lembrar que nem toda perda de visão é devido à PRA. Outras condições, como catarata, glaucoma e descolamento de retina, também podem causar cegueira em cães. Um exame completo é necessário para determinar a causa subjacente dos problemas de visão.

Gerenciando PRA e apoiando seu cão cego

Embora não haja cura para PRA, há várias coisas que você pode fazer para controlar a condição e ajudar seu cão a se adaptar à perda de visão. O objetivo é criar um ambiente seguro e confortável e fornecer o suporte necessário para manter sua qualidade de vida.

• Mantenha um ambiente consistente: Evite reorganizar móveis ou mover objetos pela casa. Isso ajudará seu cão a desenvolver um mapa mental do ambiente.
• Use dicas verbais: anuncie verbalmente sua presença ao se aproximar do seu cão e use linguagem descritiva para ajudá-lo a navegar pelo ambiente (por exemplo, “suba”, “vire à esquerda”).
• Proteja seu cão de perigos: bloqueie escadas, cubra bordas afiadas e mantenha objetos potencialmente perigosos fora do alcance.
• Forneça rampas ou degraus: se o seu cão tiver dificuldade para subir nos móveis ou entrar no carro, forneça rampas ou degraus para facilitar.
• Use marcadores de aroma: use aromas diferentes para marcar áreas importantes, como tigelas de comida e água ou portas.
• Mantenha seu cachorro na coleira: ao passear com seu cachorro ao ar livre, sempre mantenha-o na coleira para evitar que ele se envolva em situações perigosas.
• Considere um dispositivo Halo: um dispositivo Halo é um anel leve que se prende ao arnês do seu cão e protege sua cabeça de bater em objetos.
• Mantenha a interação social: Continue a dar ao seu cão muito amor, atenção e interação social. Cães cegos ainda podem gostar de brincar, se aconchegar e passar tempo com suas famílias.
• Exames veterinários regulares: continue levando seu cão para exames veterinários regulares para monitorar sua saúde geral e resolver quaisquer outros problemas médicos.

Lembre-se de que os cães são criaturas incrivelmente adaptáveis. Com seu apoio e paciência, eles podem viver vidas felizes e gratificantes, mesmo com perda de visão. Concentre-se em fornecer um ambiente seguro, amoroso e estimulante, e seu cão continuará a prosperar.

Considerações genéticas e melhoramento

Como a PRA é uma doença hereditária, práticas de criação responsáveis ​​são essenciais para reduzir a incidência da condição. Os criadores devem rastrear seus cães para PRA usando testes genéticos ou ERG antes de criá-los. Cães afetados pela PRA ou portadores do gene PRA não devem ser usados ​​para reprodução.

Os donos de cães em potencial devem perguntar sobre as práticas de testes de saúde do criador e pedir para ver os resultados de quaisquer testes genéticos relevantes. Escolher um criador respeitável que priorize a saúde e o bem-estar de seus cães é crucial para minimizar o risco de PRA e outras doenças hereditárias.

Ao trabalharem juntos, criadores, veterinários e donos de cães podem ajudar a reduzir a prevalência de PRA e melhorar a saúde e o bem-estar dos cães.