Às vezes, mudanças nas unhas podem ser mais do que apenas preocupações estéticas. Embora muitos problemas nas unhas sejam causados por fatores locais, como lesões ou infecções fúngicas, alguns problemas nas unhas podem, de fato, indicar problemas de saúde subjacentes. Prestar atenção à cor, textura e taxa de crescimento das unhas pode fornecer pistas valiosas sobre sua saúde e bem-estar geral. Este artigo explora as conexões entre anormalidades nas unhas e potenciais doenças sistêmicas.
Compreendendo a anatomia e o crescimento das unhas
As unhas são compostas de queratina, uma proteína também encontrada na pele e no cabelo. Elas crescem da matriz, localizada na base da unha, sob a cutícula. Unhas saudáveis são geralmente lisas, de cor rosada e livres de sulcos ou buracos.
O crescimento das unhas é um processo lento. As unhas das mãos crescem aproximadamente 3 milímetros por mês, enquanto as unhas dos pés crescem ainda mais devagar, cerca de 1 milímetro por mês. Essa taxa de crescimento lenta significa que as mudanças nas unhas podem levar várias semanas ou meses para se tornarem perceptíveis.
Por causa do crescimento lento, qualquer interrupção ou mudança na matriz da unha devido a doença ou lesão pode ser visível muito tempo depois do evento inicial. Examinar suas unhas regularmente permite que você identifique quaisquer anormalidades precocemente.
Descoloração das unhas e o que isso pode significar
Unhas Amarelas
Unhas amarelas são um problema comum, geralmente causado por infecções fúngicas. No entanto, elas também podem indicar condições de saúde subjacentes mais sérias. A síndrome das unhas amarelas, uma condição rara, é caracterizada por unhas amarelas, linfedema (inchaço nos membros) e problemas respiratórios.
Outras causas potenciais de unhas amarelas incluem psoríase, distúrbios da tireoide e diabetes. Certos medicamentos, como antibióticos de tetraciclina, também podem levar à descoloração das unhas.
Se suas unhas estiverem amareladas e acompanhadas de outros sintomas, como falta de ar ou inchaço, é fundamental consultar um profissional de saúde para diagnóstico e tratamento adequados.
Unhas Brancas (Leuconíquia)
Leuconíquia, ou unhas brancas, pode se manifestar de diferentes formas. Leuconíquia pontilhada, caracterizada por pequenas manchas brancas, é frequentemente causada por ferimentos leves na matriz da unha e geralmente é inofensiva.
No entanto, a leuconíquia total, onde toda a lâmina ungueal é branca, pode estar associada a condições mais sérias. Essas condições incluem doença hepática, doença renal, insuficiência cardíaca congestiva e diabetes.
Se você notar uma mudança significativa na cor das suas unhas, principalmente se ela for acompanhada de outros sintomas de doença, procure orientação médica imediatamente.
Unhas Azuis
Unhas azuis, ou cianose, indicam falta de oxigênio no sangue. Isso pode ser causado por problemas respiratórios, como asma ou enfisema, ou por problemas cardiovasculares, como doença cardíaca.
A exposição a temperaturas frias também pode causar descoloração azul temporária das unhas devido à vasoconstrição. No entanto, unhas azuis persistentes justificam avaliação médica.
Se você sentir unhas azuis junto com falta de ar, dor no peito ou tontura, procure atendimento médico imediatamente.
Unhas Marrons
Unhas marrons podem ser causadas por vários fatores, incluindo infecções fúngicas, distúrbios da tireoide e certos medicamentos. O envenenamento por arsênico também pode resultar em descoloração marrom das unhas.
Em alguns casos, listras ou faixas marrons nas unhas podem ser um sinal de melanoma, um tipo de câncer de pele. Isso é particularmente preocupante se a listra for nova, mudar de tamanho ou cor, ou estiver associada a dor ou sangramento.
Qualquer descoloração marrom nova ou incomum nas unhas deve ser avaliada por um dermatologista para descartar melanoma.
Unhas verdes
Unhas verdes são tipicamente causadas por uma infecção bacteriana, mais comumente Pseudomonas aeruginosa. Essa bactéria prospera em ambientes úmidos e pode infectar o leito ungueal, levando a uma descoloração esverdeada.
A síndrome da unha verde é frequentemente vista em indivíduos que frequentemente mergulham as mãos na água ou trabalham em ambientes molhados. O tratamento geralmente envolve antibióticos tópicos ou orais.
Manter as mãos e unhas secas pode ajudar a prevenir a síndrome da unha verde. Evite exposição prolongada à água e garanta uma higiene adequada.
Mudanças na textura e estrutura das unhas
Cravos nas unhas
Pitting nas unhas refere-se à presença de pequenas depressões ou buracos na superfície da unha. É comumente associado à psoríase, uma doença crônica da pele. Pitting nas unhas também pode ser visto em indivíduos com eczema, alopecia areata (um distúrbio autoimune que causa perda de cabelo) e síndrome de Reiter (um tipo de artrite).
A gravidade da corrosão ungueal pode variar de algumas corrosão rasas a numerosas corrosão profundas. O padrão e a distribuição das corrosão podem fornecer pistas sobre a causa subjacente.
Se você notar corrosão nas unhas, especialmente se tiver histórico de psoríase ou outras doenças autoimunes, consulte um dermatologista para avaliação e tratamento.
Cristas de unhas
Sulcos verticais, que vão da cutícula até a ponta da unha, são comuns e geralmente inofensivos. Eles tendem a se tornar mais proeminentes com a idade. No entanto, sulcos pronunciados ou incomuns podem, às vezes, indicar problemas de saúde subjacentes.
Sulcos horizontais, também conhecidos como linhas de Beau, são mais preocupantes. Eles podem ser causados por uma interrupção temporária no crescimento das unhas devido a doença, lesão ou estresse. As linhas de Beau podem ser vistas em indivíduos com infecções graves, quimioterapia ou desnutrição.
Se você desenvolver linhas de Beau, é importante identificar e tratar a causa subjacente para evitar mais anormalidades nas unhas.
Baqueteamento de unhas
O baqueteamento ungueal é caracterizado por um aumento das pontas dos dedos e uma mudança no ângulo do leito ungueal. A unha se torna arredondada e curva, lembrando um porrete. O baqueteamento ungueal é frequentemente associado a doenças pulmonares crônicas, como câncer de pulmão, fibrose cística e bronquiectasia.
Também pode ser visto em indivíduos com doença cardíaca, doença hepática e doença inflamatória intestinal. O baqueteamento ungueal se desenvolve gradualmente ao longo do tempo e geralmente é indolor.
Se você notar unhas em formato de baqueteamento, é fundamental consultar um profissional de saúde para investigar a causa subjacente e receber o tratamento adequado.
Unhas de colher (Koilonychia)
Unhas de colher, ou coiloníquia, são caracterizadas por unhas finas e côncavas, lembrando uma colher. Essa condição é frequentemente associada à anemia por deficiência de ferro. Também pode ser vista em indivíduos com hemocromatose (uma condição na qual o corpo absorve muito ferro), hipotireoidismo e fenômeno de Raynaud (uma condição que afeta o fluxo sanguíneo para os dedos das mãos e dos pés).
Em alguns casos, unhas de colher podem ser causadas por traumas repetidos nas unhas ou exposição a certos produtos químicos. Tratar a causa subjacente, como deficiência de ferro, pode frequentemente melhorar a aparência das unhas.
Se você tem unhas em formato de colher, seu médico pode recomendar exames de sangue para verificar deficiência de ferro e outras condições subjacentes.
Outras anormalidades nas unhas
Onicólise
Onicólise é a separação da lâmina ungueal do leito ungueal. Isso pode ser causado por trauma, infecções fúngicas, psoríase, distúrbios da tireoide e certos medicamentos. A unha separada parece branca ou opaca.
Evitar traumas nas unhas, tratar quaisquer infecções subjacentes e controlar condições como psoríase e distúrbios da tireoide podem ajudar a prevenir a onicólise.
Manter as unhas curtas e secas também pode reduzir o risco de separação adicional.
Paroníquia
Paroníquia é uma infecção da pele ao redor da unha. A paroníquia aguda geralmente é causada por bactérias e se desenvolve rapidamente, geralmente após uma lesão menor. A paroníquia crônica se desenvolve lentamente e geralmente é causada por leveduras ou fungos.
Os sintomas da paroníquia incluem vermelhidão, inchaço, dor e pus ao redor da unha. O tratamento pode envolver antibióticos, antifúngicos ou drenagem de quaisquer abscessos.
Evitar traumas nas unhas e manter as mãos limpas e secas pode ajudar a prevenir a paroníquia.
Perguntas Frequentes (FAQ)
Quando devo consultar um médico sobre meus problemas nas unhas?
Você deve consultar um médico se notar qualquer mudança repentina ou significativa em suas unhas, como descoloração, espessamento, separação do leito ungueal, sangramento ou dor. Se você tiver outros sintomas, como febre, inchaço ou falta de ar, procure atendimento médico imediatamente.
O esmalte pode causar problemas nas unhas?
Sim, o uso frequente de esmaltes, especialmente cores escuras, pode às vezes levar à descoloração e ressecamento das unhas. Removedores de esmaltes à base de acetona também podem enfraquecer as unhas. É importante dar às suas unhas um descanso do esmalte e usar uma base hidratante.
As unhas artificiais são ruins para as minhas unhas naturais?
Unhas artificiais podem danificar suas unhas naturais se forem aplicadas ou removidas incorretamente. O processo de aplicação de unhas artificiais pode afinar a placa ungueal natural, tornando-a mais suscetível à quebra e infecção. É importante escolher um salão de beleza respeitável e seguir as instruções adequadas de cuidados posteriores.
Como posso manter minhas unhas saudáveis?
Para manter as unhas saudáveis, mantenha-as limpas e secas, evite roê-las ou cutucá-las e use uma loção hidratante regularmente. Use luvas ao fazer tarefas domésticas ou trabalhar com produtos químicos. Coma uma dieta balanceada, rica em vitaminas e minerais, e considere tomar um suplemento de biotina, se recomendado pelo seu médico.
Uma infecção fúngica nas unhas pode se espalhar para outras partes do meu corpo?
Embora incomum, uma infecção fúngica nas unhas pode potencialmente se espalhar para outras partes do corpo, especialmente se não for tratada por um longo período. A infecção pode se espalhar para a pele ao redor das unhas, causando pé de atleta, ou até mesmo para outras unhas. Indivíduos com sistemas imunológicos enfraquecidos correm maior risco de a infecção se espalhar. É importante buscar tratamento imediato para evitar qualquer possível disseminação.
